Ну в целом я определил 4 вероятных причин:
1) Таблицы базы "наелись" - несмотря на еженочную реструктуризацию таблиц скуля силами самого форума, раз в месяц надо делать ручками через пхпмайадмин - сделал.
2) Сервер, хоть и является отдельно живущей единицей - все-таки, по железу, живет еще с сотней таких же виртуалок на одном железном сервере - на котором конечное кол-в оперативки и проца... хоть и мало вероятно но в теории какой-то сторонний сайт мог создавать пиковую нагрузку на реальный сервер... хотя обычно это редкость..
3) Тоже теоретическая причина - проседание канала... или у хостера или у провайдера пользователя...
4) самая поганая, но увы почти 100%-я причина - присутствие в одном из файлов головного сайта зверька... так как файлов там несколько тысяч - идентифицировать и прибить нереально(антивирь сканит ежедневно), лечится только 100% удалением всех файлов - над этим работаю последние 3 недели - полная замена движка сайта(замена всех файлов) с версии 1.5.3 на 2.5.11... долго и, увы, муторно... ибо апгрейд по причинам безопасности не рассматривается, только формирование сайта с нуля... дизайн не изменится, но даже подогнать заново - проблема.